การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าโรงงานบนชายฝั่งเบลีซไม่เพียงแต่ผลิตเกลือเท่านั้น แต่ยังถนอมเนื้อสัตว์ด้วย
เครื่องมือหินที่ค้นพบใน Paynes Creek Salt Works ของเบลีซ มหาวิทยาลัยรัฐลุยเซียนาเมื่อพบเครื่องมือหิน 20 ชิ้นที่แหล่งผลิตเกลือของชาวมายาในที่ราบลุ่มของเบลีซ นักวิจัยสันนิษฐานว่าเครื่องมือเหล่านี้ถูกใช้เพื่อตัดไม้ แต่การวิเคราะห์ด้วยกล้องจุลทรรศน์พบว่าเครื่องมือนี้ถูกนำมาใช้ในการหั่นเนื้อและปลาแทน ซึ่งเป็นผลที่น่าแปลกใจ เนื่องจากมีการพบกระดูกสัตว์เพียงไม่กี่ชิ้นในบริเวณนั้น
ดังที่ Rachel D. Cohen รายงานสำหรับNPR
ความจริงที่ว่าเนื้อสัตว์ดูเหมือนจะถูกเตรียมในครัวเกลือโบราณเพิ่มมิติใหม่ให้กับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับความสำคัญของเกลือต่อเศรษฐกิจของชาวมายา: การประชุมเชิงปฏิบัติการในเบลีซดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น เพียงแค่ผลิตเกลือในปริมาณมาก แต่ยังใช้เพื่อถนอมอาหารที่สามารถขายในตลาดได้
Heather McKillop นักมานุษยวิทยาแห่ง Louisiana State University และผู้เขียนร่วม Kazuo Aoyama นักมานุษยวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Ibaraki ของญี่ปุ่น ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการวิเคราะห์เครื่องมือหินในการศึกษาใหม่ที่ปรากฏในPNAS เครื่องมือเหล่านี้ได้รับการเก็บรักษาไว้ใน Paynes Creek Salt Work ซึ่งเป็นพื้นที่ศึกษาขนาด 3 ตารางไมล์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยอยู่ติดกับทะเลสาบชายฝั่ง การระเหยของแสงอาทิตย์ทำให้เกิดน้ำเค็มตามธรรมชาติซึ่งชาวมายาใช้ในการผลิตเกลือ หลังจากสถานที่ผลิตถูกทิ้งร้างและระดับน้ำทะเลที่รุกล้ำเข้าท่วมพื้นที่ ป่าชายเลนโดยรอบได้รักษาร่องรอยของชีวิตในอดีตไว้
ป่าชายเลนมีสภาพเป็นกรด ซึ่งเป็นสาเหตุที่นักวิจัยสงสัยว่าไม่มีการค้นพบปลา
หรือกระดูกสัตว์ข้างวัตถุดังกล่าว แต่ป่าชายเลนไม่ทำลายเนื้อไม้ ตั้งแต่ปี 2004 McKillop และนักเรียนของเธอได้ค้นพบเสาไม้มากกว่า 4,000 เสาที่แสดงถึงครัวเกลือในพื้นที่ตามแถลงการณ์
ของมหาวิทยาลัย แห่ง รัฐหลุยเซียน่า ด้วยคุณสมบัติในการอนุรักษ์พีท ปัจจุบัน Paynes Creek เป็นสถานที่ตั้งโครงสร้างไม้แบบคลาสสิกมายาเพียงแห่งเดียวที่รู้จัก ซึ่งมีอายุตั้งแต่ 300-900 AD
ภาชนะเครื่องปั้นดินเผาที่พบในสถานที่เผยให้เห็นว่าคนงานกำลังต้มน้ำเกลือในหม้อ และเก็บเกลือจากน้ำเกลือที่ระเหยออกไป หม้อเกลือจากครัวเกลือสามแห่งใน Paynes Creek ดูเหมือนจะมีมิติที่ได้มาตรฐาน บ่งบอกว่าคนงานกำลังบรรจุเกลือลงในเค้กและส่งออกไปเพื่อแลกเปลี่ยนภายในประเทศ
การวิจัยของ McKillop เกี่ยวกับการผลิตเกลือของชาวมายากำลังช่วยขจัดความเข้าใจผิดที่นักโบราณคดีเคยยึดถือมาก่อน นั่นคือที่ราบลุ่มทางตอนใต้ของมายาแห่งเบลีซต้องนำเข้าเกลือจากคาบสมุทรยูคาทานเนื่องจากไม่มีแหล่งเกลือในบริเวณใกล้เคียง ในทางตรงกันข้าม McKillop บอกกับ Cohen ว่า “ชายฝั่งทะเลมายาเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจของชาวมายันเพราะพวกเขาผลิตและซื้อขายสินค้าพื้นฐาน”
เกลือเป็นสิ่งจำเป็นต่อการรับประทานอาหารของมนุษย์ และไม่เพียงเพราะทำให้อาหารอร่อยขึ้นเท่านั้น โซเดียมมีบทบาทสำคัญในการทำงานของเส้นประสาทและเซลล์ที่เหมาะสม เกลือยังใช้ถนอมอาหารได้ ด้วยเหตุนี้เกลือและปลาเค็มจึงมีความสำคัญต่ออารยธรรมโบราณทั่วโลก การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าครัวเกลือ Paynes Creek แสดงให้เห็นว่าชาวมายาทำเช่นนั้นเช่นกัน โดยผลิตทั้งเค้กเกลือและเนื้อสัตว์หมักเกลือ
ดังที่ผู้เขียนศึกษาเขียนไว้ ครัวเกลือของชายฝั่งทะเลเบลีซจึงมีส่วนช่วย “สินค้าที่จัดเก็บได้ซึ่งมีมูลค่าเพิ่มสำหรับการค้าต่อไป” เป็นการเน้นย้ำถึงความสำคัญของภูมิภาคนี้ต่อเศรษฐกิจยุคโบราณที่เฟื่องฟู
รับเรื่องราวล่าสุดในกล่องจดหมายของคุณทุกวันธรรมดา
Brigit Katz เป็นนักเขียนอิสระในโตรอนโต ผลงานของเธอปรากฏในสิ่งพิมพ์หลายฉบับ รวมทั้ง NYmag.com, Flavourwire และ Women in the World ของ Tina Brown Media
Credit : สล็อตเว็บตรง
